孫理蓮心中的小喜樂【親子導讀】
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關於孫理蓮
1901年的寒冬，理蓮出生於美國北邊明尼蘇達州的彼略湖畔（Prior Lake, Minnesota）。她的父親約翰是一位郵差和酪農，母親是名藝術家。四個孩子當中，理蓮排行第三，時常在湖邊玩耍。冬天在湖上溜冰、夏天在湖裡頭游泳、野餐。雖然相較於大哥、大姐和小弟的聰明才智，喜愛悠遊於大自然的理蓮被父母認為「沒什麼用」，家裡也無法支持她唸大學，但她仍然進了父親期許中的麥卡萊斯特學院（Macalester College），並且擔任董事會秘書，半工半讀地完成學業。
在學期間，理蓮定期探訪住在醫院地下室裡貧困的病患，撥出自己薪水的十分之一來幫助他們，因此結識了同樣熱忱基督事工的孫雅各。大學畢業後，二人分別至神學院深造，並在理蓮26歲時結婚。同年，孫雅各由加拿大長老教會分派至福爾摩沙宣揚福音(兩人雖同為美國人，但是孫雅各為加拿大多倫多長老教會任命為宣教師)。這對新婚夫妻開著一台破舊老車從東岸至西岸跨越北美，在溫哥華的海港賣掉家當，跳上輪船橫渡太平洋。歷經兩個月的搖搖晃晃，他們到達中國上海，再輾轉搭乘小船至福建、跨過台灣海峽，於1927年10月16日踏上基隆港。
在台灣的頭兩年，雅各和理蓮接受每日五小時的語言特訓。理蓮透徹地學習台灣的歷史，了解構成台灣人民的族群，並和雅各一同走訪鄉間教會。她開始在痲瘋病院幫忙，而雅各的工作也日漸繁重。在這個缺乏醫療資源的熱帶島嶼上，雅各和理蓮失去兩個孩子，一個在生產當天過世，而另一個只活了兩個星期。在傷痛中，二人繼續服事工作。他們的兒子萬福終於平安出生，也在隔年迎接女兒瑪麗安。往後幾年，雅各擔任了中學校長、並時常進入山區傳福音。理蓮一邊照顧孩子，一邊探訪病院，也在家中熱情款待部落原住民，建立了良好的關係，帶領幾位泰雅族人認識主。
隨著日本、中國和美國的關係日漸緊張，宣教師在台的工作也受到影響。1935年，孫氏一家受日本政府要求，舉家遷至東京學習日語一年。返台居住後，經常被日本警察跟蹤、監視，終於1940年被迫遷離台灣，孫家轉調至南美英屬圭亞那(British Guiana, South America)，七年後才又踏上台灣。這段期間，曾因理蓮信主的泰雅族婦人姬望和青年劉富昌在宣教師被全數調離的這些年間撒種佈道，帶領了數千位原民認識主。
戰爭過後，面對將從台灣撤退的日本人、新遷移來的中國人，和極度疲累、受傷的台灣人及原住民，基督徒們忙著修建教會和醫院、包紮病患。理蓮先將兩個孩子在美國安頓好，再回到一團混亂的台灣，她對雅各說：「我不要只是一個宣教師的妻子，我要當個妻子宣教師。」理蓮不甘待在教會裡頭等待，她走遍城鎮，用「戶外佈道」把飽經戰亂的孩子們吸引到教會裡頭。一個沒有正式宣教師身份的女性宣教師，更適合在政局混亂的年代，揹著手風琴走過大街小巷，領著孩子們歡唱〈至好朋友就是耶穌〉。她的關心和是工觸及山地醫療團、痲瘋病患以及視障者。
一直以來，理蓮都有寫信給家鄉親友的習慣，她記錄在台服事的種種，並抒發心情。十幾年下來，經由親友的介紹， 累積出了大量的讀者名單。她的信被刊載於基督教箴言報，收到許多迴響。到了1951年，理蓮開始每月固定寄出印刷的信件，從幾十封變成幾百、幾千甚至幾萬封。理蓮用「芥菜種會」這個名字來推廣事工。伴隨著上千封回信，捐款也湧進芥菜種會。理蓮得以為痲瘋病院興建聖望教會，設立安樂慈愛之家、兒童之家、兒童之家別館和第二哩路之家。1954年，芥菜種會 （The Mustard Seed, Inc.）在美國加州立案成立非營利公司。在當時，即便是在以基督教為主的美國，以聖經節當作公司行號名稱還是一項創新呢！
芥菜種會總是入不敷出，因為理蓮總是看見更多台灣人民的需求。在1955到1965年間， 芥菜種會興建了山地診所、肺病療養院、馬利亞產院、烏腳病診所；設立愛心育幼院、少年之家、慈愛殘障之家、牛奶供應站；成立保母訓練班、義工學校（男子職業學校）、女子護理學校 、原民墊腳石補習班、習藝所；並贊助原住民山光月刊出版、教會禮拜堂興建，並補助牧師與傳道人生活費。（詳見附件年表1）
孫雅各於1967年安息主懷，孤單的理蓮更加心思投注於福音工作，隔年，「焚棘海外宣道會」正式成立，開啟原住民牧師至馬來西亞沙勞越宣教的事工。往後的二十多年，芥菜種會持續深耕台灣原住民的宣教事工，同時在巴布亞新幾內亞和印尼設立職業學校和基督教學校。
1983年，在美麗島嶼的暖冬當中，孫理蓮女士安息主懷，享年82歲。草山上的台灣神學院，是她和孫雅各長眠的地方。芥菜的種子，已成大樹，庇蔭台灣。台灣的種子呢？願其乘載基督的愛，繼續飄散。
關於《孫理蓮心中的小喜樂》
《孫理蓮心中的小喜樂》改編自孫理蓮傳記《天使在她身旁》其中幾個篇章。故事發生在二次大戰後，理蓮卸下母職、重返台灣，正要全心投入宣教的開始。作者想以「喜樂」這個真實的角色2為切入點，向讀者介紹這位外表剛強、充滿幹勁的婦人，其柔軟、慈祥的一面。同時，也想用圖畫和文字呈現那段真實發生過的「巧合」，帶領讀者再次經歷 「上帝奇妙的作為」。
註1：芥菜種會於1955至1965年間的事工（以下年表是由芥菜種會所提供）
1955於埔里興建山地診所（為埔里基督教醫院前身），而後陸續於各地山區與偏遠地區開設免費診所與巡迴醫療服務
1956於埔里設立肺病療養院，其後陸續於山廣（現佳民）、新港（現成功）、關山、新埤等地設院
1956於埔里成立幼稚園保姆訓練班，其後陸續於關山、樹林、花蓮等開設保姆班。
1957成立愛心育幼院、慈愛殘障之家；並推展監獄關懷事工
1958陸續成立台北貧民區及沿海地區牛奶供應站
1958於花蓮成立義工學校（男子職業學校：農牧、木工與汽車修護）；並陸續於埔里、花蓮成立女子護理學校
1960~少年之家先於台北成立，後於樹林買地建院。1988年後，少年之家遷至花蓮市。
1960於花蓮設置馬利亞產院，其後陸續於關山、台東市、新埤、埔里等地設院
1960成立烏腳病北門憐憫之門免費診所
1962財團法人基督教芥菜種會在臺灣正式登記立案；獲內政部頒發好人好事獎及特種獎狀
1962成立原住民墊腳石補習班；陸續於花蓮、樹林、澎湖成立女子習藝所（縫紉、美髮等）；廣設閱覽室
1963贊助原住民山光月刊出版及教會禮拜堂興建，並補助牧師與傳道人生活費
1965成立萬里營地
註2：「喜樂」是雅各和理蓮為小女孩所起的名字，原文JOY。在《天使在她身旁》一書中譯為「快樂」。其母親的真名並未在書中被提及，或許原作者肯尼斯威爾森先生想保護其身分。本故事改編原作時，為使讀者易於辨認角色，用「阿寧」為喜樂母親之假名稱之。
參考書目：
《天使在她身旁》
作者：肯尼斯•威爾森
譯者：邱立菱、郭威伯
出版發行：希伯崙股份有限公司
出版日期：2018/04再版一刷
《這是我的同胞》
作者：孫理蓮
譯者：蒲腓力
出版社：希伯崙出版社
出版日期：2016/10
孫理蓮大事紀年表
芥菜種會提供
愛，跨越時空(醫療圖文篇)
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